C.J. Sansom – Les enquêtes de Matthew Shardlake (introduction & tomes 1 à 3)

Titre original : The Matthew Shardlake Series

Mon appréciation : j’adore cette série, mais chaque tome est différent, merci de vous rapporter aux commentaires

Comme, lors de la création de mon premier Blog (Eden l’a lu) ma lecture des trois premiers volumes de cette série de polars historiques remontait à top longtemps pour donner une appréciation juste et commenter correctement chaque tome individuellement – les détails et surtout le ressenti correspondant à chaque tome s’étaient mélangés – je vais faire la même chose que dans les autres séries où cette situation se présente : je vais vous présenter en deux lignes la série, puis reproduire la présentation de l’éditeur de chaque volume.

Mes critiques démarreront avec le volume 4 (Prophétie).

Présentation de la série :

Dans cette série, qui se déroule au milieu du 15^ème siècle, au temps agités des Tudor, chaque enquête est différente, mais les héros resteront toujours les mêmes et évolueront profondément au cours des tomes. C’est eux qui impriment à ces livres leur couleur, qui en font plus que de simples polars historiques.

Le héros est un avocat bossu, Matthew Shardlake – et à cette époque, être bossu est une tare difficile à porter puisque les gens sont plus à même de se gausser d’un bossu que de l’écouter plaider. Matthew Sharklake est assisté dans ses dossiers par Jack Barack.

Ces romans nous permettent de suivre des enquêtes policières à cette époque, et le réalisme est impressionnant, d’autant plus que nous croisons régulièrement des personnages qui ont véritablement existés (Cromwell, Richard Rich, le roi Henri VIII lui-même etc.).

Les complots de la cour, les puanteurs de la rue, les guerres entre les religions, tout cela et magistralement transcrit pour transformer l’histoire en polar. 

A ce jour, sont disponibles les tomes suivants :

1. Dissolution (Dissolution en VO)
2. Les Larmes du Diable (Dark Fire en VO)
3. Sang royal (Sovereign en VO)
4. Prophétie (Revelation en VO)
5. Corruption (Heartstone en VO)
6. Lamentation (pas encore paru en VF)

Résumés des trois premiers tomes :

Dissolution (présentation proposée par les éditions Belfond (Editions Belfond Dissolution):

Angleterre, 1537. En butte aux menées du redoutable Thomas Cromwell, le clergé catholique jadis tout-puissant perd son pouvoir, voit ses biens confisqués et ses monastères menacés de dissolution. Partout, la révolte gronde.

Après la décapitation d’un commissaire du roi à Scarnsea, l’ardent réformateur anglican Matthew Shardlake est envoyé sur les lieux. Dans le monastère glacial, son enquête se heurte au mutisme des moines. Chacun d’entre eux semble avoir quelque chose à cacher. Quels secrets pèsent sur ces lieux ? Qui veut-on protéger ?

Alors que la mort frappe de nouveau, Shardlake doit percer au plus vite les mystères de cette étrange congrégation. Mais il ignore encore à quel point de terribles découvertes ébranleront ses plus profondes convictions…

Les Larmes du Diable (présentation proposée par les éditions Belfond (Editions Belfond Larmes du Diable):

Une double enquête pour le héros de Dissolution, l’attachant et talentueux avocat bossu Matthew Shardlake, aux prises avec des alchimistes sans scrupules, des espions de tous bords et des meurtriers sanguinaires.

Dans le Londres étouffant de l’été 1540, les esprits s’échauffent : la jeune Elizabeth Wentworth vient d’être reconnue coupable du meurtre de son cousin. Du fait de son étrange comportement, tous la croient habitée par le démon. Tous, sauf son oncle, et Matthew, bien décidé à découvrir la vérité.

Mais c’est compter sans Thomas Cromwell et la nouvelle mission dont il charge l’avocat : lui rapporter les « larmes du diable », le feu grégeois inventé par les alchimistes byzantins. Dans douze jours, Cromwell compte offrir cette arme redoutable à Henri VIII pour regagner ses faveurs. Et dans douze jours, Matthew doit prouver l’innocence d’Elizabeth, sans quoi elle mourra sous la torture.

Un terrifiant compte à rebours a commencé : Matthew pourra-t-il retrouver à temps la formule ? Saura-t-il aider Cromwell à retrouver la confiance d’Henri VIII ? Parviendra-t-il à sauver Elizabeth du terrible supplice qui l’attend ?

Sang royal (présentation proposée par les éditions Belfond (Editions Belfond Sang royal)

Automne 1541. Une spectaculaire caravane se déploie sur une route du Yorkshire. Henry VIII et sa cour se rendent à York, afin d’assister à la reddition de la ville, siège d’une rébellion papiste.

Matthew Shardlake se trouve déjà sur place. Chargé de rédiger les pièces juridiques adressées au roi, il accepte avec réticence une mission très spéciale de l’archevêque Cranmer : veiller sur la sécurité d’un dangereux prisonnier, Broderick, l’un des chefs de la conspiration, qui est transféré à Londres pour y être interrogé.

Mais les événements vont prendre une tournure inquiétante. Un artisan est assassiné, de mystérieux papiers sont subtilisés… La découverte d’un secret terrifiant, impliquant le roi lui-même, va entraîner Matthew dans une enquête des plus téméraires, et lui faire connaître le pire des sorts pour un sujet d’Henry VIII : la prison de la Tour de Londres…

Vous trouverez les commentaires au sujet des tomes suivants (déjà ou bientôt) sur ce blog :

• Prophétie
• Corruption
• Lamentation